Costa Rica : la Vallée Centrale

La très agréable Vallée Centrale est le cœur économique du pays et c'est aussi là que vit la grande majorité de la population. S'étendant sur un axe nord-ouest / sud-est sur près de 100 km de long et 35 km de large, la Vallée centrale présente de nombreux centres d'intérêts.

Cascades et jardins de La Paz (La Paz Waterfall Gardens) : situation : Vara Blanca (Volcan Poas) - Se visite au départ de : Vara Blanca, Alajuela, San José…
Tous publics - visite idéale en famille avec des enfants.
Conditions de visite : tous les jours, 8 h à 17 h, il est recommandé de ne pas entrer après 15h - Durée : 2 à 5 h,
variable suivant l'intérêt personnel - Tarifs : adultes : 35 USD, enfants de 3 à 12 ans : 20 USD, moins de 3 ans : gratuit.
Site Web : www.waterfallgardens.com
Ce parc naturel et refuge de la vie sauvage "La Paz Waterfall Gardens", fort intelligemment aménagé permet de profiter de différentes activités : sentiers aménagés ponctués de ponts serpentant à travers la forêt primaire le long des 4 cascades qui jaillissent de la montagne (Poas). Observation en toute sécurité des cascades grâce à neuf belvédères ingénieusement installés. Promenade au milieu des fougères et jardins où les colibris viennent s'alimenter, serre de papillons (l'une des plus belles du pays), collections d'orchidées, vivarium de grenouilles et de serpents, maison paysanne traditionnelle, bassins à truites…
Votre équipement personnel : pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles…
Notes : le parc dispose d'une partie hôtelière, Le Peace Lodge : quelques chambres et une villa à l'aménagement étonnant et au charme " féerique " pour s'offrir une petite folie ! Tarifs en rapport.
A disposition : restaurant buffet : 12 USD, boutiques… Aménagements pour handicapés moteur : oui.

O.V.S.I.C.O.R.I. (Observatoire de Vulcanologie et Sismologie du Costa Rica) : - situation : Heredia - Se visite au départ de : San José. Alajuela, Vara Blanca…
Public : réservé à un public averti et aux amateurs de volcans…
Conditions de visite : uniquement sur rendez vous. Pas de droit d’entrée.
Site Web : www.ovsicori.una.ac.cr
Créé en 1973, par l’Université du Costa Rica, l’Observatoire de Vulcanologie et Sismologie est un institut de recherches et d’études des volcans, séismes et d’autres phénomènes tectoniques.

Visite d’une Finca de café privée, Finca El QUIZARRA - Agritourisme - : situation : sur les hauteurs d’Alajuela – Se visite au départ de : San José, Alajuela, Vara Blanca, Poas…
Tous publics.
Conditions de visite : tous les jours exclusivement sur rendez vous, minimum 2 personnes - Durée : 2 à 3 h suivant la formule avec ou sans déjeuner – Tarifs : 23 USD par personne sans déjeuner - 53 USD par personne avec déjeuner – Explications en suisse allemand, français ou espagnol.
Site Web : pas de site Web.
Visite d’une authentique « Finca » de café familiale : explications données par le propriétaire en personne de tout le processus de semence, récolte, manutention et livraison des grains au « beneficio » (centre de traitement).
De la récolte à votre tasse, il y a un long processus…Sur les flancs des volcans Poas et Barva, pousse le « Grano de Oro » (grain d’or), source de richesse et de développement de la région. La plantation située à 1300m d’altitude, produit du café arabica d’altitude, avec un grain aux normes SHB (strictly Hard Bean), soit de la meilleure qualité, grâce aux techniques de semence et de récolte des plus modernes.
Votre équipement personnel :
Pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre les embruns et la pluie)…
Notes : vous serez reçu par les propriétaires « en amis », cette visite est strictement privée, rien que pour vous… Aménagements pour handicapés moteur : non.
Pour en savoir plus sur le sujet café : www.costarica-nature.org

Rafting sur le Rio Pacuare, 1 Journée : - situation : Vallée de Turrialba – A prévoir au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Difficulté : moyenne +, Niveau III et IV, (accessible à toute personne en bonne condition physique).
Enfants de moins de 12 ans non autorisés.
Conditions de visite : tous les jours, sur réservation - Durée : 1 bonne journée – Tarif : de 99 à 118 USD par personne adulte, suivant l’opérateur.
Sites Web : www.toenjoynature.com et www.riostropicales.com
Départ regroupé de votre hôtel, en minibus pour une journée de rafting, expérience inoubliable sur le Rio Pacuare, à l’Est de San José. Avec des portions d'eaux tranquilles qui succèdent à des rapides, cette rivière offre une découverte originale de la nature tropicale environnante avec un soupçon d'aventure. Hérons, martins-pêcheurs, faucons et autres oiseaux vous accompagneront sans doute tout au long de votre parcours… Retour à l’hôtel dans l’après-midi.
Votre équipement personnel : chaussures en plastique ou qui ne craignent pas l’eau (vieilles tennis…), maillot de bain, tee-shirt, short, crème solaire résistant à l’eau (SPF 15 ou supérieur), lotion anti-moustiques, jumelles, serviette de bain, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre les embruns et la pluie), change et chaussures pour après le rafting, casquette ou foulard… Fournis par l’opérateur : équipement propre au rafting : casque, gilet de sauvetage, pagaie, pique-nique, guide bilingue anglais/espagnol.
Notes : les opérateurs disposent de matériel de qualité, les instructeurs sont parfaitement formés…

MONUMENT NATIONAL GUAYABO : - situation : Vallée de Turrialba – Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics.
Conditions de visite : ouvert tous les jours de 8h à 15h30. – Tarif(s) : adulte 6 USD, enfant de 7 à 12 ans : 1 USD, enfant jusqu’à 6 ans : gratuit. - Durée : 2 à 3 h suivant l’intérêt personnel.
Site Web : www.sinac.go.cr . Site officiel des Parcs Nationaux.
Découverte de l’un des rares vestiges archéologiques mis au jour au Costa Rica : le Monument National Guayabo. Situé à quelque 20km de Turrialba, c’est le site précolombien le plus important (et intéressant) du pays. Ce site de moyenne altitude (1000 à 1300m) fut découvert à la fin du XIXe siècle par Don Anastasio Alfaro, naturaliste. La visite constitue une agréable promenade à pied par les chemins de cette cité mystérieusement disparue.
Votre équipement personnel : sac à dos, pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles, eau minérale en quantité suffisante…
Notes : Guide (généralement des étudiants en archéologie, visite en espagnol et anglais) à disposition à l’entrée : rémunération à la discrétion des visiteurs. Pour s’y rendre, prendre de préférence, la route jusqu’à Santa Cruz, puis la piste à droite en venant de Turrialba. L’autre chemin via une route, à droite, juste après Turrialba par le lieu dit « Azul » et par une longue piste (13 km) en mauvais état est beaucoup plus long…mais bénéficie de jolis paysages quasi alpestres.
Pour en savoir plus sur ce sur le Monument National Guayabo : www.costarica-nature.org

Télésiège de Braulio Carrillo (Aerial Tram) : situation : route N° 32 San José / Puerto Limón, à la limite du Parc National Braulio Carillo.
Se visite au départ de : San José, Tortuguero, Puerto Limón …
Tous publics.
Conditions de visite : tous les jours – Durée : 2 h environ –
Tarif(s) : adultes : 55 USD adulte, enfants : 27,50 USD.
Site Web : www.rainforestrams.com
Situé dans une réserve privée, en bordure du Parc National de Braulio Carrillo, cette attraction appelée téléphérique ou « Aerial Tram » tient d’avantage du télésiège. Suspendu dans les airs, on évolue dans une nacelle au dessus de la canopée…. Ce complexe touristique offre aussi d’autres activités : Canopy tour, serre à papillons, vivarium de serpents et grenouilles…restaurant, boutique…de quoi y passer la journée !
Votre équipement personnel :
Sac à dos, pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles…
A disposition : restaurant, boutique… Aménagements pour handicapés moteur : oui, bonne accessibilité.

Jardin Botanique Lankester : - situation : à 4km de Cartago. Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics.
Conditions de visite : ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30, sauf le 1er janvier, le Vendredi Saint et 25 décembre – Tarif(s) : adultes 5 USD, enfant de 7 à 12 ans : 1 USD, enfant jusqu’à 6 ans : gratuit. - Durée : 2 à 3 h suivant l’intérêt personnel.
Site Web : www.jardinbotanicolankester.org
Le jardin botanique Lankester avec son exceptionnelle collection de plus de 800 espèces d'orchidées, fleur symbole du pays enchantera les amateurs comme les néophytes… Attention hors de la saison de floraison (janvier à avril) cette visite risque d’être décevante !
Notes : boutique: livres de botanique, artisanat, plantes…- Aménagements pour handicapés moteur : bonne accessibilité.
Pour en savoir plus sur ce sujet : www.costarica-nature.org

Finca Tayutic – Hacienda Experience : situation : Vallée de Turrialba – Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics, visite idéale en famille avec des enfants.
Conditions de visite : tous les jours, sur réservation, arrivée entre 9h et 14h - Durée : 3 h environ – Tarifs : adultes : 50 USD, enfants de 4 à 12 ans : 45 USD. Enfants de moins de 4 ans : gratuit.
Site Web : www.haciendatayutic.com
Rendez-vous à la Finca Tayutic pour une visite guidée (anglais-espagnol) de la propriété située au cœur de la Vallée de Turrialba, passionnante découverte de l’agriculture traditionnelle et biologique costaricienne dans une grande « Finca »: la serre de broméliacées et d’orchidées (dont la « Guaria Turrialba », espèce endémique à la région), explications de la culture (biologique) et de la transformation des noix de macadamia, démonstration du fonctionnement d’un « trapiche* » traditionnel (extraction du jus de canne, élaboration du sucre et fabrication de confiseries…). Petite et grande histoire de la culture du café au Costa Rica… Boutique proposant les produits bio de la « Finca ». Et aussi, visite d’une ancienne maison rurale costaricienne et d’une église restaurée du 19e siècle... Déjeuner ou dîner à base de produits (bio) de la propriété.
Notes : l’hacienda Tayutic dispose de 5 chambres au charme rustique et romantique, un véritable petit bijou ! Tarifs en rapport.
Votre équipement personnel : pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles…

Finca Cristina, plantation familiale de café biologique : situation : environs de Paraíso – Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics.
Conditions de visite : tous les jours, sur réservation - Durée : 1 h15 environ – Tarifs : adultes : 12 USD, à vérifier
Site Web : www.cafecristina.com
Visite guidée en anglais, espagnol ou français d’une petite exploitation familiale de café biologique : principe de culture biologique et durable, récolte et séchage des fruits (cerises), torréfaction, possibilité de dégustation et d’achat…
Notes : pour vous y rendre : au départ de Cartago prendre la direction de Paraíso, à l’église de Paraíso continuer à gauche (à l’est) sur la route de Turrialba, à partir du tunnel du chemin de fer, continuer sur 3km, vous verrez un grand arc blanc sur la droite, c’est la ferme du voisin. 250m après « el arco », suivre la piste sur la gauche, continuer 300m, l’entrée sera sur votre gauche parmi de grands eucalyptus. Vous y êtes.
Notes : possibilité d’acheter plusieurs qualités de café - Aménagements pour handicapés moteur : non, mais bonne
accessibilité.
Pour en savoir plus sur ce sujet : www.costarica-nature.org

PARC NATIONAL TAPANTI : situation : Vallée d’Orosi – Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics, bons marcheurs.
Conditions de visite : secteur de Tapanti, tous les jours, de 5h à 17h- Durée : 2 à 3 h suivant l’intérêt personnel et le nombre de parcours – Tarifs : adultes : 10 USD, enfants de 7 à 12 ans : 1 USD, enfants jusqu’à 6 ans : gratuit.
Site Web : www.sinac.go.cr
A 12km d’Orosi, le Parc National Tapanti – Macizo de la Muerte peu fréquenté, au Nord-Est de la Cordillère de Talamanca, s’étage entre 700m et 3491m d’altitude : c’est le parc le plus humide du pays. 3 sentiers de promenade bien balisés (Sendero la Pava – La Catarata ou Sendero Oropendola 1,2km : jolie promenade d’environ 2h A/R jusqu’à une jolie cascade sur la rivière Orosi), dont un difficile (Sendero natural Arboles Caidos 2km). On laisse sa voiture à l’entrée des sentiers.
Notes : au départ d’Orosi, aucune difficulté en toute saison, route puis bonne piste - A disposition : toilettes au poste des gardes forestiers - Aménagements pour handicapés moteur : non et déconseillé.
Pour en savoir plus sur ce sujet : www.costarica-nature.org

IMAGENES TROPICALES S.A.
Apto 12 664 - 1000 - San José - Costa Rica (CA) Tél : (506) 22 58 48 38 - E-mail :