Costa Rica : la Péninsule de Nicoya
et le Guanacaste
           C'est un vaste territoire aux allures de savane africaine (pendant l'été costaricien), région la plus sèche du pays, où de nombreuses grandes haciendas se consacrent à l'élevage de bovins. Le cheval est roi, encore utilisé par les éleveurs pour rassembler le bétail. La région connaît un développement touristique important depuis que l'aéroport de Liberia peut accueillir des gros porteurs. C'est essentiellement pour un séjour balnéaire que l'on séjournera dans la région. De nombreux établissements de tous genres, des petits hôtels aux grandes structures sont disséminés le long des côtes de Tambor au sud à la baie de Santa Elena au nord. Les stations balnéaires les plus importantes sont : Tambor , Montezuma et Malpais , Playa Carillo et Samara avec leurs grandes et agréables plages. Toujours vers le nord, Tamarindo , station balnéaire en expansion, et Playas Real et Conchal , comptent parmi les plus belles plages de sable blanc ou rose (Playa real) du pays. D'autres petites stations balnéaires se sont développées : Flamingo avec sa marina, El Coco l'un des meilleurs centres de plongée, le Golfe de Papagayo aux luxueuses résidences, la Baie de Santa Elena (à la frontière du Nicaragua) aux plages désertes...

Le Parc National Santa Rosa et Isla Bolaños , vaste territoire, est composé de forêt tropicale sèche. A noter un intéressant petit musée consacré à l'histoire du Costa Rica abrité dans une belle hacienda : La Casona. Par les routes et les pistes, souvent difficiles, allant jusqu'au littoral, on pourra observer une végétation et une faune uniques.
Au centre de la région, il serait judicieux de prévoir un petit arrêt à Nicoya pour son église coloniale et à Guatil pour ses poteries traditionnelles. Liberia , capitale de la région, mérite aussi un petit arrêt, avec en son centre quelques jolies maisons.
Du haut de ces 1895 m, le volcan Rincon de la Vieja (le coin de la vieille) domine le Parc National du même nom. Son cratère encore actif, est accessible après 4 h de randonnée ; sur le chemin y conduisant, pousse l'orchidée la Guaria Morada, l'un des symboles du pays. De nombreux oiseaux, dont des rapaces, nichent sur les flancs de la montagne. Une expérience inoubliable est proposée par les quelques lodges de la région : le "canopytour" ou tour de la canopée que vous explorez suspendu par des filins en glissant de plate-forme en plate-forme, édifiées dans les arbres.

A Cañas, ne pas manquer orphelinat d'animaux "Las Pumas" où l'on pourra observer pumas, jaguars, ocelots, singes…
"Tica" du Guanacaste
 

Eglise de Tambor
 

Péninsule de nicoya
 

Montezuma - la plage

Playa Real - environs de tamarindo
Cavaliers - Rincón de la Vieja

   
Mise à jour : juillet 2008
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