La Fleur Nationale est une élégante orchidée mauve au cœur blanc "La Guaria Morada" en espagnol. Son nom scientifique est "Guarianthe skinneri » (nouveau nom depuis 2003, anciennement appelée "Cattleya skinneri"). Au Costa Rica, elle pousse essentiellement dans la région du Parc de Rincon de la Vieja. Son habitat s’étend du sud du Mexique au Panama. C’est au Guatemala (où elle porte le nom populaire de « candelaria ») et au Costa Rica qu’elle est le plus appréciée et cultivée. La Guaria Morada était traditionnellement cultivée dans les patios, jardins et sur les balcons des maisons « ticas ». Elle est aussi abondamment utilisée pour orner les autels du Carême et les défilés religieux représentant la Passion du Christ, le Jeudi Saint.
De nos jours les horticulteurs des villes d’Escazu, Cartago, Barva et de Santo Domingo perpétuent cette tradition.

Un peu d’histoire… : certaines sources avancent qu’en 1939, deux événements, incitèrent le Costa Rica à décréter une fleur comme symbole national.
L’ingénieur don Alberto V. OItaven, directeur des parcs et jardins de la ville de Plata en Argentine, fonda le jardin de la Paz (de la paix). Il voulut qu’une fleur Nationale du Costa Rica y soit représentée... En même temps, Leticia de Southerland, fondatrice de l’exposition annuelle de Fleurs tropicales à Miami, émit le même souhait qu’Alberto V. OItaven…
Comme le Costa Rica n’avait pas de Fleur Nationale, le Garden Club (aujourd’hui «Club de jardines» Club des jardins) et le Rotary Club organisèrent un concours pour choisir une fleur qui puisse représenter le Costa Rica. La Fleur Nationale devait être originaire d’Amérique, pousser facilement dans tout le pays, et enfin être présente dans les coutumes et légendes costariciennes. Le jury (composé d’horticulteurs, de personnalités mais aussi d’étudiants de collège et d’université) choisit la Guaria Morada. La Guaria Morada est l’une des quelque 1 400 espèces d’orchidées du Costa Rica* dont de nombreuses espèces portent le non de « Guaria ».
Cette décision fut sans surprises étant donné que même les indiens précolombiens et les premiers colons appréciaient la beauté de cette fleur. Les femmes indigènes aimaient parer leur coiffe avec de grandes Guarias Moradas.
Ainsi, sous la Présidence de don Léon Cortés Castro, la Guaria Morada fut décrétée Fleur National le 15 juin 1939.
*Source ACO.

Origine du nom : le nom Guaria Morada trouve son origine d’une part dans la langue indigène Nahuatl. « Gua » signifiant : « arbre », sous entendu « qui pousse (comme toutes les orchidées) sur un arbre ». Et d’autre part, l’adjectif « morada », en espagnol, (mauve en français), en référence à la couleur rose pourpre de sa fleur.

Semaine de l’orchidée costaricienne et exposition : le 24 novembre 1972, sous la présidence de don José Figueres Ferrer, un décret fut promulgué : « la deuxième semaine de mars sera la semaine de la Guaria Morada ». C’est à cette période de l’année que la Guaria Morada, comme la plupart des autres espèces d’orchidées sont en pleine floraison. Une grande exposition nationale d’orchidées a lieu chaque année mi mars.

Exposition nationale d’orchidées en 2008 : au Costa Rica Tennis Club de San José du 14 au 16 mars.

La Guaria Morada et d'autres orchidées en images ...

La Guaria Morada a été pendant quelques années joliment représentée sur le billet
de 5 colons (aujourd’hui hors de circulation mais fortement recherché par
les collectionneurs…)

Cattleya dowiana	Miltonia roezelii	Cattleya skinneri Fleur Nationale	Oncidium obryzatum	Hexisea imbricata	Warcewiczella discolor

Chondrorhyncha aromatica	Miltonia endresii	Stanhopea cirrhata	Trichopilia suavis	Odontoglossum schlieperium	Cattleya skinneri Fleur Nationale

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